« ... “En l'an 1498, le jour de la présentation de Notre Dame au Temple (21 Novembre), durant qu'on chantait les matines, les Français ont surpris la ville d'Avesnes, et y étant entrés par le petit portail de l'église, commencaient à piller, si leur était apparu une honorable Dame avec une baguette blanche en la main, qui leur donna une telle épouvante, qu'ils s'entretuèrent pour s'enfuir ; en mémoire de quoi, l'on donne aux enfants le dit jour, des cugnolles (...)“
Nous voilà loin des essaims d'abeilles qui se seraient envolés de leurs ruches placées sur les remparts ! L'histoire des abeilles est d'ailleurs récente, comme le nom Notre Dame des Mouches lui-même. La Vierge d'Avesnes s'appelait Notre Dame de Bonsecours. Et si des abeilles ornent encore aujourd'hui les armes d'Avesnes, elles n'ont aucun rapport avec le miracle de 1498. Les armes d'Avesnes ne font sur ce point que reproduire celles de la famille de Croÿ. »
Extrait de « Histoire de la ville d'Avesnes » de Jean Mossay – Editions de l'Observateur – Avesnes sur Helpe – 1969
Une chapelle est dédiée à Notre Dame des Mouches
dans la collégiale d'Avesnes sur Helpe (cf. photos ci-dessous).