Comme l'a rappelé Marie-Noëlle Leclercq, responsable locale de la Pastorale du Tourisme, le pèlerinage à Saint-Etton existe depuis plus de mille ans. Il est attesté un pèlerinage en l'an 1 000. C'est dire le rayonnement de ce saint. 

Comme depuis quelques années, rendez-vous était donné à la fontaine. Avec l'eau puisée par Lubin, servant d'autel fidèle à saint-Etton, le Père Christophe a béni les pèlerins rassemblés ainsi que les traditionnels bâtons de noisetiers. 

La procession s'est ensuite dirigée vers l'église de Dompierre où l'Eucharisitie a été célébrée. Le Père Christophe nous a permis de faire le lien dans son homélie entre saint Etton et l'Ascension du Christ fêtée par l'Eglise. 

Extrait :

"On aimerait bien connaître l'avenir. Mais ce n'est pas possible. Par exemple, il a fait beau le 1er mai et quinze jours après : c'est un peu tristounet. C'est ainsi on ne maîtrise pas, on ne connaît pas l’avenir : ça appartient au Père.

Aujourd’hui nous sommes en pèlerinage. Un pèlerinage, c'est retrouver la réalité d'être aimé, cette force de se sentir suivi, cette conviction intérieure que Dieu nous appelle ses enfants. Et cette conviction qui ne nous lâche pas. C'est ça un pèlerinage.

Et on est en pèlerinage à Saint-Etton.

Quelqu'un disait : « il y a moins de stand, moins de brocanteur, mais il y a plus de monde au pèlerinage. Même si on ne peut pas aller à lourdes, même si on n'a pas pu aller à Rome, on est ici à Saint-Etton, un pèlerinage c’est retrouver cette réalité : Jésus s’est engagé pour moi, il parle de nous à Dieu le Père.

Jésus disait, on l’a entendu : « Il ne vous appartient pas de connaître les choses, seul le Père le sait » et ça doit nous réjouir aujourd’hui de savoir que mon avenir existe dans le cœur de Dieu. Ce Père Il n’est pas si éloigné que cela de nous, Il n’est pas si invisible parce qu’Il s’est fait humain en Jésus. Et le Père a tout remis à Jésus et à l’Église. Et cette lumière, elle est visible dans ce que l’on sait de Jésus, elle est visible dans les saints et les saintes, comme saint Etton. Eux aussi, à la suite des apôtres, ils n’y voyaient pas clair. Il nous est signalé dans la 1ère lecture que Jésus s’élève auprès du Père dans la nuée, certains eurent des doutes, certains pensaient même encore que Jésus allait les sauver de la situation politique : de l’empereur romain...

Donc Jésus rejoint son Père dans le trouble, dans le brouillard, dans la nuée, avec nos doutes, nos peurs… Heureusement qu’il y a des anges qui nous aident à comprendre et on peut tous être des anges les uns pour les autres. Aujourd’hui c’est encore la nuit mais Jésus s’engage, il reviendra et il reviendra de façon magnifique, encore plus belle que ce que l’on croit."

Cette messe a également été l'occasion de remettre à Elsa, servante d'autel, son cordon de cérémoniaire. Un instant d'émotion durant lequel la jeune fille s'est engagée par son OUI à se nourrir de la Parole de Dieu, à se comporter dans sa vie de tous les jours comme témoin de Jésus, à servir le Christ à l'autel, à être au service des fidèles et des autres servants d'autel. 

À l'issue de la messe, les pèlerins ont pu vénérer les reliques de saint-Etton puis assisté des servants, le Père Christophe a béni le matériel agricole et ses propriétaires présents sur la foire. 

                                                 Valérie Dupont

Rappel de l'histoire de Saint-Etton : Etton naît vers 590 en Irlande dans une famille noble. Très jeune, il devient moine. Ordonné prêtre, il se rend à Rome. Sacré évêque par le pape Martin 1er, Etton reçoit pour mission l'évangélisation de l'Artois, puis de la Thiérache. Il s'installe sur le site d'un ancien culte païen, à Fussiau (ou Fuxiau), devenu aujourd'hui Dompierre-sur-Helpe.
Proche de la population, il administre les sacrements aux paysans. Il est réputé pour ses «miracles», comme celui d'avoir guéri un jeune bouvier sourd-muet à l'aide d'un bâton de noisetier. Il meurt en l'an 662 et devient ensuite le grand protecteur des animaux, en particulier les bovins.
Depuis plus de mille ans, le village Dompierre célèbre chaque année son saint avec une messe et une procession. (source : nominis.cef.fr)